新南威尔士州的遗产继承法（Succession Act 2006）针对每人，或每个家庭不同的情况。在这篇文章中，我们将根据新南威尔士州的遗产继承法，就遗产继承人的先后顺序，以及遗嘱所起到的关键作用，做详细的介绍。
遗嘱的重要性
在考虑继承法的相关规定之前，我们首先要明确一下遗嘱在遗产继承中所起到的重要作用。在处理遗产继承的时候，我们首先问的一个问题就是死者是否立有合法的遗嘱。假如答案是肯定的，那么死者的遗产将按照遗嘱中的约定进行分配。假如死者没有遗嘱，那么死者的遗产将通过继承法中规定的继承人的先后顺序进行分配。换句话说，假如您立有一份合法的遗嘱，您就可以按照您的意愿，在遗嘱中约定遗产的分配方式。在这种情况下，您遗产的分配方式不受继承法中的规定影响。
就此您可能会问，什么才是一份“合法”的遗嘱？简单来说，一份合法的遗嘱需要具备两个基本条件，即（一）遗嘱是书面的；（二）立遗嘱人签署遗嘱时需要有两个见证人在场。见证人也需要在遗嘱上签名。同时，这两个见证人不允许是遗嘱中的收益人。一般来说，满足了这两个最基本条件的遗嘱通常是合法有效的。当然，在设立遗嘱的时候我们还建议您咨询律师或相关专业人士，确保遗嘱的合法和准确性。
法定继承人的先后顺序
假如死者并未立有合法的遗嘱，那么死者的遗产就会根据新南威尔士州的遗产继承法进行分配。简单来说，法定的遗产分配顺序为：
（一） 死者的配偶；
（二） 死者的子女；
（三） 死者的父母；
（四） 死者的兄弟姐妹；
（五） 死者的姨妈和姨父（aunts and uncles）；
（六） 死者的表兄弟妹（cousins）。
通常来说，在法定的继承顺序中，我们必须确认前一顺位的所有继承人已经无法继承之后，才会考虑后一顺位的继承人。打个比方，假如死者没有配偶也没有子女，那么我们要先考虑死者的父母是否能够继承，才会考虑死者的兄弟姐妹是否有继承遗产的权利。假如死者的父母健在，则死者的父母将继承死者所有的遗产。
在这样的分配顺序中，唯一例外就是死者的配偶和子女同时存在的情况。假如死者在去世之后其配偶和子女均健在，那么根据遗产继承法，遗产的分配将通过以下这两种情况决定：
（a） 假如死者的子女为配偶所亲生，则配偶将继承死者所有的遗产；
（b） 假如死者的子女并非配偶所亲生，则死者的遗产将通过以下先后顺序分配：
– 死者所有的个人物品将全部分配给死者的配偶；
– 死者的剩余遗产将首先被用作支付一笔$350,000的法定遗产（statutory legacy）给死者的配偶；
– 任何余下的遗产将有死者的配偶与子女平均分配。
以上（b）中所提到的情形什么时候适用呢？通产来说，假如死者生前有过再婚，且其子女并非与现任妻子所生，那么死者的遗产就需要通过（b）中提到的方法进行分配。同时，针对配偶所获得的的法定遗产，即$350,000，该法定遗产的数字是由2005年决定的。至此之后，该数字每年都会按照官方的物价上涨幅度提升。因此，这个数字目前很有可能已经超过了$450,000。当然，具体数字还需要根据官方公布的物价上涨幅度进行计算。就此，您可能会问，如果死者的遗产不够支付其配偶的法定遗产又该如何呢？简单来说，在这种情况下，死者的子女是无法分得任何遗产的。
此外，在同一顺位的继承人中，假如可继承的人数超过一人，那么该顺位的继承人将平均分配所获得的遗产。举个例子，假如根据法定的顺位，死者的遗产将由死者的兄弟姐妹继承，而死者总共有一个哥哥和一个弟弟，那么兄弟二人将平均分配死者的遗产。举另一个例子，假如死者有一个配偶，两个子女，且两个子女都非该配偶所亲生，那么按照以上（b）中所提到的分法，死者的配偶将获得他（她）所应有的遗产，而子女所分得的部分将由死者的两个子女平均分配。
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