家庭法專欄
全職照顧家庭多年，
分開後如何保障生活？
澳洲配偶贍養費（Spousal Maintenance）指南
家庭法專題第二篇。
一方在外掙錢，一方在家付出，
當關系走到盡頭，法律不會讓在家的那一方兩手空空。
家的運轉，也是一份全職工作 ｜ 圖源：Pexels
上一期我們講了財產分配：分手之後，資產池怎麼分。但現實中還有一個常被忽略的問題：財產分完了，日子未必就能立刻過下去。一方可能因為多年全職照顧家庭，收入能力和職業發展早已按下暫停鍵，分居後連日常開支都難以維持。
針對這種落差，澳大利亞家庭法設有配偶贍養費（Spousal Maintenance）制度：分居後，由有支付能力的一方，向經濟上暫時無法自立的一方提供協助。這是一項法律上的義務，不是施捨。
本文講清楚它的適用條件、法院怎麼評估、有哪些支付形式，以及 2025 年 6 月新規帶來的變化。
壹／什麼是配偶贍養費
配偶贍養費指：分居後，如果一方難以憑自身收入維持合理的生活水平，而另一方有能力提供支持，法院可以命令有能力的一方向對方提供經濟援助。
已婚關係的贍養費依據《1975 年家庭法》（Family Law Act 1975 (Cth)）第 72 至 75 條；事實伴侶則適用第 90SE 至 90SJ 條。法律承認一個普遍現實：關係破裂後，雙方的收入能力往往並不對等。尤其當一方長期承擔照顧子女和家庭的角色，職業發展因此受損時，贍養費制度為其提供必要的經濟緩衝。
還要注意申請時限：對於已婚關係，一般需要在離婚令（divorce order）生效後的 12 個月內提出配偶贍養費申請，超過期限通常需要法院許可；對於事實伴侶關係，一般需要在關係破裂後 2 年內提出，超過期限同樣涉及法院許可（leave）的問題。
貳／兩個核心問題
法院決定是否下令支付贍養費，始終圍繞兩個問題展開：
其一，提出申請的一方，是否確實無法憑自身的收入與資源，合理地滿足生活所需？其二，另一方是否具備支付能力，並且在承擔這份義務之後，仍能維持自己合理的生活？
需求與能力，缺一不可。只有"一方確有需求、另一方確有能力"同時成立，法院才會作出贍養費命令。至於金額多少、怎麼支付，則由法院根據個案情況裁量。
叁／法院會考量什麼
評估申請時，法院會綜合考慮一系列因素：雙方的年齡和健康狀況，各自的收入、資產與可支配的經濟來源，就業能力，在具體情況下應當維持的合理生活水平，這段關係對一方工作能力的影響，是否照顧 18 歲以下的子女，以及是否還需要對其他人承擔撫養義務。
2025 年 6 月 10 日起，《2024 年家庭法修正案》（Family Law Amendment Act 2024 (Cth)）為這份清單加入了兩項新考量：一是家庭暴力對一方處境的影響，且法律明確家庭暴力包括經濟與財務虐待；二是為 18 歲以下子女提供適當住房的需要。對長期受經濟控制、或帶着孩子離開的一方，這兩條的分量不言而喻。
法院的裁量權很寬，但方向明確：公平支持有需求的一方，同時不給支付方造成過重的負擔。
生活開支不會等人 ｜ 圖源：Pexels
肆／支付形式與期限
贍養費的形態比很多人想像的靈活：可以按周或按月定期支付；可以在財產分割時一次性支付（Lump Sum）；情況緊急時，還可以申請緊急或臨時贍養費（Urgent / Interim Maintenance），先解燃眉之急；經過全面審理後作出的，則是最終贍養費命令。
但要理解它的性質：贍養費是過渡安排，不是長期飯票。它的目的，是幫助接受方恢復或建立經濟獨立，比如完成培訓、更新技能、重返職場。期限長短因個案而異，法院通常關注：關係持續了多久，接受方的年齡與健康狀況，是否有年幼子女，以及在合理期限內恢復自立的可能性。
贍養安排也不是一成不變。如果日後情況發生重大變化，比如接受方重新就業、經濟狀況明顯改善或再婚，法院可以重新審視原有命令，作出調整，甚至終止贍養義務。
伍／和財產分配是什麼關係
配偶贍養費和上一期講的財產分配不是同一件事，但經常放在一起處理。財產分割解決的是"存量"怎麼分，贍養費解決的是"流量"夠不夠。如果財產分割後的結果，仍不足以讓一方維持合理生活，法院可以在財產分割之外，另行下令支付贍養費。
雙方也可以把贍養安排寫進同意令（Consent Orders）或具有約束力的財務協議（BFA），一併獲得明確性和終局性，減少未來的爭議空間。
陸／不一定要打官司
許多贍養費爭議並不需要最終由法院裁決。雙方可以通過律師協商、調解（mediation）或其他爭議解決方式嘗試達成協議。達成一致後申請同意令，讓協議具備法律效力，省下訴訟的時間成本和不確定性。
簽署任何協議之前，建議先獲取法律意見，確認安排公平、合規、可執行。關於調解怎麼進行、上桌之前要準備什麼，下一期我們專門展開。
贍養費的終點，是重新站穩的自己 ｜ 圖源：Pexels
在家的付出沒有工資單，
但法律看得見它的價值。
贍養費不是恩惠，是把多年的付出，折算成繼續生活的底氣。
盛晶律師行 · 悉尼辦公室
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